Pourquoi les batteries lithium-ion
peuvent-elles prendre feu ? Causes et solutions

Introduction

Les batteries lithium-ion sont partout : dans nos smartphones, nos vélos électriques, nos outils portatifs et bien sûr dans les véhicules électriques. Si elles sont appréciées pour leur puissance et leur compacité, elles présentent aussi un risque réel d’incendie, parfois difficile à anticiper.

Dans cet article, nous analysons les causes scientifiques de ces incendies et les solutions concrètes pour les éviter, tant en usage professionnel que domestique.

Les causes d’incendie des batteries lithium-ion

L’emballement thermique : un phénomène en chaîne ⚠️

Le principal risque est l’emballement thermique (thermal runaway), une réaction incontrôlable provoquée par une surchauffe. Lorsque la température dépasse un certain seuil (jusqu’à 400°C en quelques secondes), une cellule peut libérer toute son énergie et provoquer une explosion ou un incendie.

Les déclencheurs fréquents :

🔹 Choc ou endommagement physique : une perforation interne crée un court-circuit.

🔹 Surcharge électrique : une charge excessive ou mal contrôlée génère des dépôts métalliques (dendrites) qui percent le séparateur.

🔹 Température ambiante trop élevée : exposition au soleil, mauvaise ventilation ou proximité d’une source de chaleur.

Défaillances structurelle internes

La forte densité énergétique (250 à 700 Wh/L) rend les batteries lithium très sensibles. Les électrolytes organiques, inflammables par nature, s’enflamment facilement en présence d’oxygène si la cellule est compromise.

Risques différés après impact

Un danger souvent ignoré : un incendie peut survenir plusieurs heures après un choc. Les dégâts internes évoluent de manière invisible, et une batterie apparemment stable peut s’enflammer jusqu’à 72h plus tard.

Comment prévenir les incendies de batteries lithium-ion ?

🔧 Bonnes pratiques d’utilisation

🔹 Utiliser des chargeurs certifiés avec système de coupure automatique.

🔹 Éviter les charges rapides excessives, qui dégradent la chimie interne des cellules.

🔹 Inspecter régulièrement vos batteries : gonflement, odeur, échauffement sont des signaux d’alerte.

📦 Stockage sécurisé

🔹 Conserver les batteries dans un environnement tempéré (15°C à 25°C).

🔹 Utiliser des conteneurs ignifugés pour le transport et le stockage : 👉 Découvrez nos solutions de stockage sécurisé pour batteries

🔹 Éloigner tout produit inflammable pendant la charge.

🚨 Réagir en cas d’incident

🔹 Inonder massivement avec au moins 3000 L d’eau pour refroidir et stopper l’emballement thermique.

🔹 Isoler immédiatement l’appareil endommagé dans une zone ventilée et sécurisée.

🔹 Utiliser des couvertures anti-feu spécifiques aux batteries lithium : 👉 Nos couvertures conformes à la norme DIN SPEC 91489

Des solutions alternatives en développement

Des fabricants travaillent sur des batteries plus sûres, notamment à base :

• d’électrolytes solides (non inflammables),
• de séparateurs en céramique (plus résistants à la chaleur).

Mais ces innovations, bien qu’encourageantes, restent aujourd’hui coûteuses et peu accessibles à grande échelle.

Ce qu’il faut retenir 🔍

➡️ Les batteries lithium-ion offrent une grande efficacité énergétique, mais leur conception chimique les rend sensibles aux mauvaises manipulations.
➡️ 78 % des incendies de batteries pourraient être évités par le respect de consignes simples de charge, de stockage et de contrôle visuel.